Der Yak

Der Yak, im Deutschen auch „Grunzochse“ genannt, macht seinem Namen alle Ehre. Wer ein wenig Zeit an unserer Yak Anlage verbringt, wird schnell hören, warum. Der Wildyak aus den tibetischen Hochgebirgen ist heute gefährdet. Sein domestizierter Verwandter, der Hausyak, spielt dagegen seit Jahrtausenden eine zentrale Rolle im Leben der Menschen in Zentralasien, ganz besonders auch bei den nomadischen Bevölkerungsgruppen. Dort liefert er Wolle, Fleisch, Milch und Leder und dient als Lasten und Reittier. Selbst der getrocknete Kot wird als Brennmaterial genutzt – in einer Region, in der Holz knapp ist. Der Hausyak unterscheidet sich vom Wildyak vor allem durch seine geringere Größe und durch eine große Vielfalt an Farbvarianten. Während der Wildyak rein Schwarz gefärbt ist, kann das Fell der Hausyaks schwarz, blaugrau, rotbraun, weiß oder gescheckt sein. Der gesamte Körperbau des Yaks ist perfekt an das karge, kalte und sauerstoffarme Hochgebirge angepasst. Yaks besitzen einen langen Körper mit bis zu fünfzehn Rippenpaaren – das schafft Platz für eine besonders große Lunge und ein kräftiges Herz. Als einzige Rinderart besitzt der Yak auch ein dreischichtiges Haarkleid aus Deckhaar, Unterhaar und Feinwolle – auch dies ist überlebenswichtig bei winterlichen Temperaturen von bis zu -40 Grad Celsius. Diese dichte Behaarung macht den Yak zusätzlich wertvoll für die Menschen im Himalaya, ist doch besonders das feine Unterhaar spinnfähig und ein wertvoller Rohstoff. Aber Yaks haben noch weitere Anpassungen an ihren herausfordernden Lebensraum: Mit ihrer beweglichen Oberlippe können sie selbst kurze und harte Gräser aufnehmen und selbst Moose und Flechten zwischen Geröll und Steinen herausfressen. Sie vertragen zudem auch raue, stachelige und verholzte Pflanzen, die andere Tierarten meiden – und können sogar mehrere Tage ohne Futter und Wasser auskommen. Das ist wichtig, denn während Schneestürmen finden sie oft gar keine Nahrung – all dies bemerkenswerte Anpassungen an extreme Lebensbedingungen.